Programma:

Dag 1, Aankomst en welkom in Porto Covo
Vanaf vliegveld Schiphol vliegen we naar Faro en met taxibusjes rijden we naar het kustplaatsje Porto Covo. Je overnacht hier in een comfortabele accommodatie.

Dag 2, Porto Covo - Vila Nova de Milfontes
Na het ontbijt vertrek je vanuit Porto Covo. Na de oversteek van de inham bij het haventje en een korte klim zie je de informatieborden voor de route. In ongeveer een uur wandel je naar de zuidkant van het strand bij Forte do Pessegueiro, gelegen bij het gelijknamige eiland. Bij het restaurant naast het fort kun je desgewenst wat eten of koffie drinken.

Vervolgens loop je, als het getijde het toelaat, over de surfstranden van Aivados en Malhão. Wanneer dit niet mogelijk is, volg je het pad door de duinen erachter. Tijdens het tweede deel van de wandeling kom je bij de kliffen — een geliefde plek met prachtige vergezichten, waar je vaak lokale vissers aan het werk ziet.

Het Visserspad voert je langs de kleine haven van Canal, een paar kilometer voor Vila Nova de Milfontes, waar je ook wat kunt eten of drinken. Je eindigt de wandeling in het historische centrum, vlak bij het kasteel en de brede riviermonding — een bijzonder uitzicht. Je logeert in een leuke accommodatie in het stadje.

• 20 km, gemiddeld, 5:15 u, ↑76 m, ↓76 m,

Dag 3, Vila Nova de Milfontes - Almograve
Na de brug — of na de oversteek met de seizoensgebonden ferry (ca. 3 km korter) — heb je vanaf het strand van Furnas aan de overkant nog even een prachtig zicht op Vila Nova de Milfontes, de ‘Prinses van de Alentejo’.

Vanaf hier loop je regelmatig door dichte acaciastruiken en over steeds hogere kliffen langs de oceaan, langs ooievaarsnesten op onbereikbare plekken en verlaten stranden, totdat je aankomt in het kleine gehucht Almograve.

• 15 Km, gemiddeld, 3:50 u, ↑77 m, ↓77 m,

Dag 4, Almograve - Zambujeira do Mar
Een tocht van 5 à 6 uur in zuidelijke richting, vanaf Almograve langs het strand en over de kliffen. Vlak voor het dorp Cavaleiro passeer je de historische vuurtoren van Cabo Sardão.

De hoge kliffen langs deze kust zijn broedplaats voor meer dan twintig vogelsoorten, waaronder de kauw, aalscholver, ooievaar, torenvalk, slechtvalk, zwarte roodstaart en de rotsduif — de oorspronkelijke soort waaruit alle duivenrassen ter wereld zijn voortgekomen. Vooral in het voorjaar zijn ze goed zichtbaar rond Kaap Sardão. In Cavaleiro kun je daarna wat eten of drinken.

Onderweg kun je ook even afslaan naar het kleine vissersgehucht en haventje van Entrada da Barca, waar twee leuke bar-restaurants zijn. De wandeling eindigt, na een pad langs de weg, in Zambujeira do Mar, waar je verblijft in een klein guesthouse vlakbij het gezellige centrum.

• 21 km, gemiddeld, 5:50 u, ↑162 m, ↓162 m

Dag 5, Zambujeira do Mar - Odeceixe
De etappe begint met een wandeling over het kustpad langs de kliffen naar de baai van Carvalhal. Daarna gaat de route landinwaarts, langs akkers en boomgaarden, tot aan Praia da Amália — waar een beek via een waterval op het strand stroomt.

Na 10 kilometer bereik je Azenha do Mar. In plaats van de gebruikelijke picknick-lunch kun je hier eventueel genieten van een verse vismaaltijd: het restaurant ligt op slechts een paar honderd meter van het vissershaventje. Na de lunch vervolg je de route naar de monding van de Seixe. Vanaf de rotspunt Ponta da Areia ligt het strand van Odeceixe aan je voeten — een prachtig uitzicht. Via een pad door het rivierdal bereik je na nog eens 3,5 kilometer Odeceixe — het eerste dorp van de Algarve aan deze westkust. De wandeling eindigt in het dal, waar je verblijft in een sfeervol gastenverblijf vlak bij de rivier en het gezellige centrum.

• 19 km gemiddeld, 5:40 u, ↑303 m, ↓352 m

Dag 6, Odeceixe - Rogil
Een wandeling van ongeveer 4 uur voert je via de zuidelijke kant van het dal naar de monding van de rivier de Ceixe. Vanaf de rotsen heb je een prachtig uitzicht op het brede strand van Odeceixe. Tussen april en september kun je hier ook even uitrusten met een hapje en drankje — en dat uitzicht.

Eenmaal bij de kliffen volg je het Visserspad en ga je na enkele kilometers kort het binnenland in, om vervolgens terug te keren naar de kust bij de Baai van Tiros. Bij het kleine strandje sla je opnieuw het land in en loop je langzaam stijgend door de velden naar het lintdorp Rogil, waar je overnacht.

• 15 km, gemiddeld, 4:00 u, ↑203 m, ↓134 m

Dag 7 Rogil - via Amoreira - Aljezur
Vanuit Rogil vertrek je via de Historische Route, langzaam dalend door het binnenland richting Aljezur. Na ongeveer 2 kilometer kun je kiezen: rechtdoor naar Aljezur, of de circulaire route richting de kust volgen.

Aan de kust, bij het lange strand van Carreagem, heb je een prachtig uitzicht — een trap 500 meter naar rechts brengt je naar het strand zelf. Iets verderop strekt zich het brede strand van Amoreira uit, waar de Ribeira de Aljezur in de oceaan stroomt. Je daalt af naar het strand en passeert strandtent Paraíso do Mar.

Dit is een goed moment om even op adem te komen, want hierna begint een lange, steile klim: van zeeniveau naar het hoogste punt van de dag op 115 meter, zo’n 10 kilometer na de start. Eenmaal boven daal je stevig af naar het stadje Aljezur, waar je die nacht verblijft.

• 13 km, gemiddeld, 3:40 u, ↑168 m, ↓243 m

Dag 8, Aljezur - Arrifana
Hoewel niet lang, begint deze etappe met een stevige klim: 2 kilometer vanuit Aljezur omhoog naar het plateau op 100 meter hoogte. Vandaar loop je door het rivierdal naar het uitkijkpunt bij de monding van de Amoreira. Op het uiterste punt beuken de golven al eeuwenlang tegen de rechte rotswanden — een plek waar vissers graag vertoeven.

Na 10 kilometer daal je af naar het schilderachtige vakantiedorpje Monte Clérigo, gelegen aan het gelijknamige brede strand. Een mooi moment voor een pauze bij een van de bar-restaurants. Daarna klim je weer omhoog en volg je de rotsachtige kust richting Ponta da Atalaia — een van de meest westelijke punten van Portugal, met een weids uitzicht langs de kust, zowel naar het noorden als het zuiden. Vanaf Ponta da Atalaia voert het pad over zanderige duinpaden naar Arrifana, het plaatsje waar je die nacht verblijft.

• 17,5 km, gemiddeld, 4:46 u, ↑223 m, ↓178 m

Dag 9, Arrifana - Carrapateira
Een afwisselende etappe die de kust en het binnenland mooi combineert. Na een kort stuk langs de N268 richting Picão sla je rechtsaf de onverharde weg in en loop je door het binnenland naar het kiezelstrand van Canal — bij laagwater een mooi zwemstrand.

Daarna volgt een klim naar 150 meter, door een natuurgebied waar mastiekbomen worden gecultiveerd voor hun aromatische hars. Na verloop van tijd keert de route terug naar de kust. Het hoogtepunt van deze etappe is het brede strand van Bordeira, waar ook de rivier de Carrapateira de zee instroomt. Aan het einde van het strand steek je de rivier over bij het smalste deel en loop je naar je accommodatie in het gezellige dorpje Carrapateira.

• 19,5 km, gemiddeld, 5:15 u, ↑236 m, ↓267 m

Dag 10, Carrapateira - Vila do Bispo
Dit is een van de zwaarste etappes qua hoogteverschillen — maar de beloningen zijn er ook naar. Onderweg passeer je verbluffende rotsformaties en drie authentieke stranden: Amado, Murração en Manteiga. Stuk voor stuk juweeltjes van de natuur.

Na ongeveer 10 kilometer heb je een keuze: rechtstreeks naar Vila do Bispo lopen, of de circulaire route van Cordoama nemen en nog een laatste keer de imposante kust volgen. Die tweede optie voegt 6 kilometer en ruim 300 hoogtemeters toe — maar als je de energie hebt, is het zeker de moeite waard. In beide gevallen overnacht je in Vila do Bispo.

• 15,3 (21 km), gemiddeld, 4:20 u, ↑302 (600) m, ↓232 (500) m

Dag 11, Vila do Bispo - Cabo de São Vicente (Sagres)
De afsluitende etappe voert naar de uiterste zuidwestpunt van Portugal. Na een korte stijging vanuit het dorp daalt de route geleidelijk af naar de Kaap. De schoonheid van deze wandeling zit in de hoge kliffen met hun fenomenale uitzicht langs de kust.

Het natuurlijke hoogtepunt is Kaap Sint-Vincent. Na het bewonderen van de vuurtoren en de spectaculaire ligging vervolgt de route via het zuidelijke Visserspad naar Sagres. Dit laatste stuk van 6 kilometer loopt over de kliffen, vanwaar je de prachtige stranden en de wijde oceaan diep beneden je ziet liggen.

• 20,2 km, gemiddeld, 5:18 u, ↑114 m, ↓179 m

Wil je dit laatste deel overslaan, dan kun je de bus nemen (3x per dag) of een taxi (~€ 15).

Dag 12, Vertrek, einde van de reis
Taxibusjes brengen ons vanuit Sagres naar het vliegveld van Faro, waar we het vliegtuig naar Amsterdam nemen.